Les époux se doivent mutuellement respect, fidélité, secours et assistance. Ces devoirs matrimoniaux ont vocation à perdurer jusqu’au prononcé définitif du divorce. C’est pourquoi, les époux séparés doivent continuer à contribuer aux charges du mariage et à respecter leurs devoirs.
Dans le cadre d'un contentieux, l’époux lésé peut faire valoir le comportement fautif de l’autre devant le juge aux affaires familiales, au stade de la procédure de divorce au fond. Il peut ainsi solliciter que le divorce soit prononcé à ses torts exclusifs. Il faut alors prouver que l’époux a manqué à l'un des devoirs du mariage de manière grave ou renouvelée et que ce manquement a rendu intolérable le maintien de la vie commune. Il peut également obtenir une indemnisation s’il parvient à démontrer qu'il a subi un préjudice particulièrement grave résultant de la dissolution du mariage due au comportement fautif de l’autre.